PEM在臨床上有三種形式：干型（消瘦，干燥），濕型（水腫，腫脹）及介于兩者之間的復(fù)合型。干瘦型即marasmus，浮腫型也稱為kwashiorkor。

    兒童死亡率5%~40%不等。加強護理的兒童死亡率較低。治療頭幾天發(fā)生死亡通常是由于電解質(zhì)不平衡，膿毒癥感染，低溫或心力衰竭所致。昏迷，黃疸，瘀點，血清鈉含量過低以及持續(xù)腹瀉都是不祥之兆。冷漠，水腫及厭食癥的消失是良好征兆。kwashiorkor比marasmus恢復(fù)得快。

    兒童時期營養(yǎng)不良的遠期后果還不完全了解。得到充分治療的病人，其肝臟或可完全康復(fù)而不繼發(fā)肝硬化。某些兒童仍可有吸收障礙和胰液缺乏。體液免疫不同程度地受到損害，細胞免疫顯著減低，但在治療后可恢復(fù)至正常。智力損害的程度與營養(yǎng)不良的持續(xù)時間，嚴重程度及開始的年齡有關(guān)。一些前瞻性研究表明相對輕微的智力遲緩可延續(xù)到學齡期。

    在成年人，未經(jīng)治療的PEM可導致發(fā)病率增高，甚至死亡，但是死亡率數(shù)據(jù)極少。除了出現(xiàn)器官衰竭，治療一般都會成功。<醫(yī)學教育網(wǎng)收集整理>