地球表面的溫度一年四季在不斷地變化，各個地區(qū)的氣溫也大不相同。（最高和最低氣溫之間可相差150℃，就是溫帶許多地區(qū)，冬、夏氣溫之差也往往在60℃以上。）人類由于具有完善的體溫調(diào)節(jié)機制，并能采取防寒保暖措施，故能夠在極端嚴酷的氣候條件下生活和工作，并維持較恒定的體溫，即37℃左右。

恒溫動物維持體溫恒定的機能是在進行過程中產(chǎn)生的醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。低等動物（無脊椎動物及低等脊椎動物、爬行、兩棲和魚類）沒有完善的體溫調(diào)節(jié)機構，它們的體溫隨著環(huán)境溫度或接受太陽輻射熱的多寡而發(fā)生改變，稱為變溫動物。變溫動物只有在其適宜溫度范圍內(nèi)才能生長、繁殖和進行正?；顒?。而當環(huán)境溫度過高或過低時，它們將隱蔽起來或進入休眠。鳥類、哺乳類、尤其是人類的體溫調(diào)節(jié)機制進化完善，在不同環(huán)境溫度下都能保持體溫相對穩(wěn)定，為恒溫動物。恒定的體溫使機體各器官系統(tǒng)的機能活動持續(xù)穩(wěn)定地保持在較高的水平上，這樣就增強了機體適應環(huán)境的能力。