脊椎動物中哺乳類的紅細胞，是中心部凹陷的圓板狀，在造血組織中是有細胞核的，但在循環(huán)血中的紅細胞，除駱駝和羊駝之外，可看到細胞核退化，向細胞外放出、消失。鳥類以下的動物的紅細胞多數(shù)呈橢圓形，中心具核，中心部向兩面突出。

脊椎動物紅細胞的大小，可因動物種類不同而異，哺乳類的直徑為4—8微米（人的為6—9微米），厚度以1.5—2.5微米者為多見。鳥類的長徑為12—15微米，短徑為7—9微米，在爬行類的長徑為17—20微米醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理，短徑為10—14微米，兩棲類的更大，長徑為23—60微米，短徑以13—35微米者較多。魚類的紅細胞的大小有明顯變異。

紅細胞數(shù)由于種的不同而異，但具有大形紅細胞的，一般在單位體積中血球減少。處于冬眠期的動物，比活動期顯著減少。