正常狀態(tài)下紅細胞內(nèi)的滲透壓與血漿滲透壓大致相等，這對保持紅細胞的形態(tài)甚為重要。將機體紅細胞置于等滲溶液（哺乳動物：0.9%NaCl）中，它能保持正常的大小和形態(tài)。但如把紅細胞置于高滲NaCl溶液中，水分將逸出胞外，紅細胞將因失水而皺縮。相反，若將紅細胞置于低滲NaCl溶液中，水分進入細胞，紅細胞膨脹變成球形，可至膨脹而破裂，血紅蛋白釋放入溶液中，稱為溶血。

把正常人紅細胞置入不同濃度的溶液中（從0.85%、0.8%……0.3%NaCl溶液），在0.45%的溶液中，有部分紅細胞開始破裂，即上層液體呈微紅色，當紅細胞在0.35%或更低的NaCl溶液中，則全部紅細胞都破裂醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。臨床以0.45%NaCl到0.3%NaCl溶液為正常人體紅細胞的脆性（也稱抵抗力）范圍。如果紅細胞放在高于0.45%/NaCl溶液中時即出現(xiàn)破裂，表明紅細胞的脆性大，抵抗力??；相反，放在低于0.45%NaCl溶液中時才出現(xiàn)破裂，表明脆性小，抵抗力大。