傳染過程中，病原體起重要作用，它的致病

作用表現(xiàn)如下幾方面。

1.病原體的毒力（Virulence） 病原體的毒力是指病原體的侵襲力，即是病原體在機體內(nèi)生長，繁殖，蔓延擴散的能力。有的通過細菌的酶如金葡球漿凝固酶，鏈球菌的透明質(zhì)酸酶，產(chǎn)氣莢膜桿菌的膠原酶等起作用；有的通過莢膜阻止吞噬細胞的吞噬；有的通過菌毛粘附宿主組織。病原體產(chǎn)生內(nèi)外兩種毒素，通過毒素產(chǎn)生殺傷作用。外毒素包括神經(jīng)毒如破傷風毒素、肉毒素；細胞毒素如白喉毒素；腸毒素如霍亂毒素、葡萄球菌毒素。內(nèi)毒素是菌體裂解后產(chǎn)生的脂多糖中類脂A，可致機體發(fā)熱反應(yīng)，中毒性休克，播散性血管內(nèi)凝血，施瓦茨曼反應(yīng)（Shwartzmansreaction）。

2.病原體的數(shù)量 病原體入侵和數(shù)量是重要的致病條件。侵入的數(shù)量越多，引起的傳染性越大。潛伏期可能越短，病情也就越嚴重。

3.病原體的定位與擴散形式 病原體在人體內(nèi)寄生有一定的特異的定居部位，特異的定位由特異的侵入門戶與傳入途徑所決定的，特異性定位又決定著病原體排出途徑。傷寒桿菌經(jīng)口傳入，定位于腸道網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)，借助糞便排出體外。白喉桿菌經(jīng)鼻咽部侵入，定位于鼻咽部，借助鼻咽分泌物排出體外。不同病原體有其不同的特異性定位。

病原體在體內(nèi)的擴散通過三種形式。直接擴散：病原由原入侵部位直接向近處或遠處組織細胞擴散。血流擴散：大部分病原體侵入機體后通過血液擴散，脊髓灰質(zhì)炎病毒先進入血流再經(jīng)外周神經(jīng)到達中樞神經(jīng)系統(tǒng)；麻疹病毒、巨細胞病毒、單純皰疹病毒通過吸附在白細胞或細胞內(nèi)擴散；布魯氏菌進入單核細胞擴散；流感病毒吸附于紅細胞表面；瘧原蟲侵入紅細胞內(nèi)。淋巴管擴散：病原體侵入機體后借助淋巴液到達局部淋巴結(jié)，再由淋巴結(jié)進入血流，擴散于各組織細胞。絕大部分病原體通過此種形式。

4.病原體的變異性 病原性在長期進化過程中，受各種環(huán)境的影響，當外環(huán)境改變影響遺傳信息時，引起一系列代謝上的變化，其結(jié)構(gòu)形態(tài)，生理特性均發(fā)生改變。