季節(jié)性發(fā)病的特點曾用來鑒別不同病種。過去許多研究者都認為美國的地方性斑疹傷寒與歐洲的虱傳斑傷寒相同。Maxcy（1926）觀察到兩病流行季節(jié)，前者高峰在8、9、10月份，后者在3、4、5月份。兩病的季節(jié)分布不同。又觀察到某些地區(qū)，如阿拉巴馬州的蒙哥馬利市，地方性斑疹傷寒有集中性分布。根據(jù)工作地點標出病人分布圖，顯示出本病在市商業(yè)中心地區(qū)有聚集現(xiàn)象。再仔細研究，發(fā)現(xiàn)在糧食倉庫、雜貨鋪、飲食店及飯店工作人員中有較高的發(fā)病率。這一分析使Maxcy提出家鼠或小鼠為病原體貯存宿主，醫(yī).學教育網(wǎng)搜集整理蚤、螨或蜱等為傳播媒介的假說。他總結出地方性斑疹傷寒與流行性斑疹傷寒的季節(jié)分布不同，又缺乏人傳人證據(jù)，認為本病與流行性斑疹傷寒為兩種不同方式傳播的不同疾病。這一推論后來經(jīng)Dyer的調查研究證實，判定地方性斑疹傷寒系鼠類為貯存宿主，鼠蚤為傳播媒介，摩氏立克次體為病原體的一種傳染病。