（一）命名

　　主要循行于上肢的經脈為手經，主要循行于下肢的經脈為足經。行于四肢內側，與臟相連的經脈為陰經，行于四肢外側，與腑相連的經脈為陽經。

　　（二）走向和交接規(guī)律

　　十二經脈的走向和交接有一定的規(guī)律，“手三陰，從臟走手；手三陽，從手走頭；足三陽，從頭走足；足三陰，從足走腹。”。

　　（三）分布規(guī)律

　　十二經脈在體表的循行分布，有以下特點。

　　四肢部：三陰經行于內側面，三陽經行于外側面；就前中后來說，基本是太陰、陽明在前緣，少陰、太陽在后緣，厥陰、少陽居中。

　　頭面部：陽明經行于面部、額部；太陽經行于面頰、頭頂及頭后部；少陽經行于頭側部。

　　軀干部：手三陽經行于肩胛部；醫(yī)學|教育網搜集整理足三陽經，陽明經行于軀干前面（胸腹），太陽經行于后面（背），少陽經行于軀干側面；手三陰經均從腋下走出；足三陰經均行于腹、胸面。

　　（四）表里關系

　　手足三陰三陽經脈，通過經別和別絡互相溝通，組合成六對“表里相合”關系。相為表里的兩條經脈，分別循行于四肢內、外側的相對位置，并在手或足端相互交接。如手陽明大腸經與手太陰肺經相表里，手陽明大腸經為表，手太陰肺經為里。

　　十二經脈的表里關系，不僅由于相互表里的兩經的銜接而加強了聯(lián)系，而且由于臟經和腑經相互絡屬，因而使表里的一臟一腑在生理功能上互相配合，在病理上也可相互影響。

　　（五）流注次序

　　十二經脈中的氣血運行是循環(huán)貫注的，即從手太陰肺經開始，依次傳至足厥陰肝經，再傳至手太陰肺經，首尾相貫，如環(huán)無端。