陰陽(yáng)，是對(duì)宇宙中相互關(guān)聯(lián)的事物和現(xiàn)象對(duì)立雙方屬性的概括。陰陽(yáng)的含義最初是指日光向背，即向日為陽(yáng)，背日為陰。后來(lái)引申為氣候的寒暖，方位的上下、左右、內(nèi)外，光線(xiàn)的明暗，運(yùn)動(dòng)的動(dòng)靜等。古代哲學(xué)家發(fā)現(xiàn)宇宙萬(wàn)物都存在著正反兩個(gè)方面，于是就以陰陽(yáng)這一概念來(lái)解釋其相互關(guān)系與運(yùn)動(dòng)發(fā)展變化的規(guī)律。

　　陰陽(yáng)既可以存在于事物之間，代表兩個(gè)既對(duì)立又統(tǒng)一的事物，又可以存在于同一事物內(nèi)部，代表同一事物內(nèi)部存在的對(duì)立統(tǒng)一的兩個(gè)方面，如人之男女，天氣之陰晴，氣候之寒暖等。由此推論陰陽(yáng)的屬性，凡是運(yùn)動(dòng)的、外向的、上升的、溫?zé)岬摹⒚髁恋?、興奮的、強(qiáng)大的、功能的都屬于陽(yáng)；醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理靜止的、內(nèi)向的、下降的、寒冷的、晦暗的、抑制的、弱小的、物質(zhì)的都屬于陰。陰陽(yáng)的相對(duì)屬性引入到中醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，對(duì)人體具有推動(dòng)、溫煦、興奮等作用的屬于陽(yáng)；人體具有凝聚、滋潤(rùn)、抑制等作用的屬于陰。必須指出，事物的陰陽(yáng)屬性存在于統(tǒng)一體內(nèi)部相互聯(lián)系、相互對(duì)立的雙方之中，不是統(tǒng)一體內(nèi)部相互聯(lián)系、相互對(duì)立的雙方就不能用陰陽(yáng)來(lái)區(qū)分其相互屬性。

　　事物和現(xiàn)象的陰陽(yáng)屬性并不是絕對(duì)的，而是相對(duì)的。一方面表現(xiàn)為：陰陽(yáng)雙方是通過(guò)比較而分陰陽(yáng)的，因此，單一事物就無(wú)法定陰陽(yáng)。在一定條件下，陰和陽(yáng)之間會(huì)發(fā)生相互轉(zhuǎn)化，即陰可以轉(zhuǎn)化為陽(yáng)，陽(yáng)也可以轉(zhuǎn)化為陰。如：60℃的水與30℃的水相比較，性質(zhì)屬陽(yáng)；與90℃的水相比則性質(zhì)屬陰。另一方面表現(xiàn)為：陰陽(yáng)的無(wú)限可分性，即陰陽(yáng)之中可以再分陰陽(yáng)，陰中包含著陰陽(yáng)，陽(yáng)中也包含著陰陽(yáng)。如晝?yōu)殛?yáng)，夜為陰，白晝的上午為陽(yáng)中之陽(yáng)，下午為陽(yáng)中之陰；黑夜的前半夜為陰中之陰，后半夜為陰中之陽(yáng)。故《素問(wèn)。陰陽(yáng)離合論》說(shuō)：“陰陽(yáng)者，數(shù)之可十，推之可百，數(shù)之可千，推之可萬(wàn)，萬(wàn)之大，不可勝數(shù)，然其要一也。”由此可見(jiàn)，宇宙間的任何事物都可以概括成陰和陽(yáng)兩類(lèi)，任何一種事物內(nèi)部又可以分為陰和陽(yáng)兩個(gè)方面，而每一事物內(nèi)部陰或陽(yáng)的任何一方，還可以再分陰陽(yáng)。這種既相互聯(lián)系而又相互對(duì)立的現(xiàn)象，在自然界里是無(wú)窮無(wú)盡的。