1）分布極廣；

　　2）形態(tài)差異極大；有球狀、桿狀和絲狀體，個體直徑一般為3-10mm，有的可達60mm.當許多個體聚集在一起，可形成肉眼可見的、很大的群體。若繁茂生長，可使水的顏色隨菌體顏色而變化。

　　3）細胞中含有葉綠素a，進行產(chǎn)氧型光合作用。它被認為是地球上生命進化過程中第一個產(chǎn)氧的光合生物，對地球上從無氧到有氧的轉(zhuǎn)變、真核生物的進化起著里程碑式的作用。

　　4）具有原核生物的典型細胞結(jié)構：細胞核無核膜，也不進醫(yī)`學 教育網(wǎng)搜集整理行有絲分裂，細胞壁含胞壁酸和二氨基庚二酸，革蘭氏染色陰性。

　　5）營養(yǎng)極為簡單，不需要維生素，以硝酸鹽或氨作為氮源，多數(shù)能固氮，其異形細胞（heterocyst）是進行固氮的場所。

　　6）分泌粘液層、莢膜或形成鞘衣，因此具有強的抗干旱能力。

　　7）無鞭毛，但能在固體表面滑行，進行光趨避運動。

　　8）許多種類細胞質(zhì)中有氣泡，使菌體漂浮，保持在光線最充足的地方，以利光合作用。