現(xiàn)已證明，受到放射線照射的人和動物的心臟均有不同程度的病理變化，受損部位包括心包、心外膜、心內(nèi)膜、甚至含有心臟瓣膜，還有傳導(dǎo)系統(tǒng)及冠狀動脈。一般損害與放射治療的區(qū)域密切相關(guān)，以心包以及心肌的損害最為常見。

　　（1）大體解剖：放射性心臟損害者可見心包滲出和增厚，心內(nèi)膜、外膜也有增厚，心室壁各層均有心肌纖維化的表現(xiàn)。所見的變化可呈彌漫性，也可呈局灶性分布，但以右側(cè)或右心室比較明顯，這可能與右心室距胸壁較近有關(guān)。病程后期部分人有左心室縮小，可伴有一個或多個瓣膜的增厚，其中以三尖瓣和主動脈瓣發(fā)生率高，很少見二尖瓣閉鎖和附壁血栓形成。冠狀動脈內(nèi)約有40%的人可發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重狹窄，發(fā)生原因主要是動脈粥樣斑塊形成，斑塊以纖維病變?yōu)橹鳎医溯^遠(yuǎn)端顯著。

　　（2）顯微鏡觀察：鏡下可觀察到在放射性心臟損害的急性期有短暫的粒細(xì)胞浸潤，以及血管周圍的水腫，以后可見心肌細(xì)胞水腫、透明樣變及脂肪變性，病灶為點樣或斑片狀的纖維化病灶和壞死灶，散在分布。間質(zhì)和血管周圍出現(xiàn)纖維增生，血管中平滑肌細(xì)胞數(shù)量減少。

　　（3）電鏡觀察：電鏡下可見心肌細(xì)胞排列紊亂，肌纖維斷裂、萎縮，細(xì)胞核變形，線粒體肌漿網(wǎng)及核結(jié)構(gòu)破壞，細(xì)胞膜下有高密度顆粒沉積，膜的連續(xù)性有中斷等，但不是所有病例均有上述改變。由于心包內(nèi)的液體滲出主要因無菌性炎癥所致，所以多為淡黃色非特異性滲出液，偶有血性，量有多有少，一般為50～200ml，最多可達(dá)700ml以上。滲出液的細(xì)胞學(xué)檢查陰性居多，但有時蛋白含量可較高，醫(yī)學(xué)教.育網(wǎng)搜集整理因而與惡性腫瘤引起的滲出液不易鑒別。