促甲狀腺激素（TSH）由垂體前葉分泌，分子量25000～28000，由α和β亞基組成，其生理功能是刺激甲狀腺的發(fā)育，合成和分泌甲狀腺激素。TSH的分泌受下丘腦促甲狀腺激素（TRH）的興奮性影響；生長抑素的抑制性影響以及外周甲狀腺激素水平的負反饋的調節(jié)。甲狀腺激素水平變化15%～20%，可使TSH水平發(fā)生50%～100%的改變。TSH不受TBG濃度影響，也較少受能夠影響T₃、T₄的非甲狀腺疾病的干擾。在甲狀腺功能改變時TSH的變化較T₃、T₄更迅速而顯著，所以血中TSH是反映下丘腦-垂體-甲狀腺軸功能的敏感試驗，尤其是對亞臨床型甲亢和亞臨床型甲減的診斷有重要意義。

　　TSH參考值：新生兒 1～18mU／L

　　成人 2～10mU／L

　　新生兒TSH水平高，但出生3天后應降至正常水平。為了避免先天性甲狀腺功能低下所致的永久性智力醫(yī)|學教育網搜集整理發(fā)育遲緩，應在出生3天稍后取血測定TSH，因為有少部分嬰兒甲狀腺功能低下是由于缺乏TSH和TRH所致，一般新生兒篩查時應聯合檢測T₄.

　　TSH增高可見于原發(fā)性甲減、甲狀腺激素抵抗綜合征、異位TSH綜合征、TSH分泌腫瘤、應用多巴胺拮抗劑和含碘藥物等時。

　　TSH降低可見于甲亢、亞臨床甲亢、PRL瘤、Cushing病、肢端肥大癥、過量應用糖皮質醇和抗甲狀腺藥物時。

　　TSH測定采用血清樣本，4℃穩(wěn)定5天，不宜使用有明顯溶血和脂血的標本。本試驗測定方法較多，第一代血清TSH測定采用RIA法，靈敏度不夠，不能區(qū)別正常人低值和原發(fā)性甲亢，需進一步做TRH興奮試驗，主要用于原發(fā)性甲減的診斷。第二、三代TSH測定法（如IRMA和CIA）測定靈敏度達0.01～0.02mU／L.這種超敏TSH測定，已成為甲減患者長期使用甲狀腺激素替代治療是否恰當和診斷甲亢的靈敏指標，可基本取代TRH興奮試驗和甲狀腺激素抑制試驗，以評估垂體、TSH的儲備和分泌功能異常。

　　RIA法靈敏度有限，不易區(qū)別甲亢患者和正常人，需進一步做TRH興奮試驗。免疫放射法比較敏感，最低檢出限為0.04mU／L.約96%以上的甲亢患者低于正常值，故一般可取代TRH興奮試驗。免疫化學發(fā)光法和時間分辨免疫熒光法都更為靈敏、準確，其分析檢測限為0.001mU／L，故又稱超敏TSH（uTSH），其參考值為0.5～5.0mU／L，一般血uTSH＜0.5mU／L可診斷為甲亢。但必須指出，不論TSH測定的靈敏度多高，都必須結合臨床和其他甲狀腺功能檢查才能作出正確診斷、預后判斷或治療決策。

　　原發(fā)性甲狀腺性功能減退的最早表現是TSH升高，如TSH升高而T₃ 、T₄正?？赡転閬喤R床型甲減，采臍血、新生兒血或妊娠第22周羊水測TSH（uTSH）有助于胎兒或新生兒甲減的診斷。