人本主義心理學是本世紀六十年代在美國興起的一個心理學流派，創(chuàng)始人是馬斯洛（A.Maslow），還有戈爾德斯坦（K.Goldstein）、羅杰斯（Carl Rogers）、奧爾波特（G.W.Allport）等。他們認為有機體有一種發(fā)展自身潛能的內在傾向，人除了一般的生物潛能外，還有人所特有的心理潛能，如需要或動機。它有七個層次，自我實現(xiàn)或創(chuàng)造潛能的發(fā)揮是最高層次的需要，能給人“高峰體驗”的喜悅，人能達到這一層次就是最有價值，并且是最健康的。建筑在這一理論基礎上的心理療法，就是要實現(xiàn)對人的價值和尊嚴的關心，反對貶低人性的生物還原論和機械決定論。因此它與弗洛伊德心理分析和行為主義相反，被西方稱為現(xiàn)代心理學的“第三種勢力”。

在人本主義理論基礎上發(fā)展的心理療法有很多種，醫(yī)學教|育網搜集整理最著名的是羅杰斯的詢者中心療法（client-centred therapy），其它如存在主義療法和完形療法也屬于此范疇。存在主義療法是從存在主義哲學衍生而來，認為每個人都面臨兩個最基本的問題：“什么是存在？”（即現(xiàn)實的社會是怎樣的？）和“我是誰？”（即我要做一個怎樣的人？），人必須為此作出決定和選擇，并為此而奮斗。治療者要了解病人在現(xiàn)實生活中怎樣理解和體驗存在，強調此時此地（here and now）可以作些什么來解決目前的痛苦，幫助病人認識自己的潛能，驅使他去改善自身的情況和人際關系，并建立自已的生活目標。完形療法就是從整體上認識自己的各個方面，要病人說出現(xiàn)在的（此時此地）認知和體驗。一般的治療技術是用一把空椅子，要病人前后變換角色，一個是坐在椅子上的人，一個是想象中的人，讓病人體驗到自己和“對方”的情境，并且在兩者之間展開對話，這樣病人很快地就會把自己受到傷害的心情和憤怒全部拋投在這把空椅子上。