鉛為灰白色軟金屬，鉛在地殼中的含量為0.16%，它很少以游離狀態(tài)存在于自然界。鉛及其化合物的蒸氣、煙和粉塵主要通過呼吸道侵入人體（這是職業(yè)性鉛中毒的主要侵入途徑），也可經(jīng)消化道被吸收。鉛中毒(1ead poisoning)以無機(jī)鉛中毒為多見，主要損害神經(jīng)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、造血系統(tǒng)和腎臟。近年來，鉛接觸對內(nèi)分泌、生殖系統(tǒng)、鉛接觸女工子代的影響也已引起重視。鉛礦開采、鉛冶煉、鑄件、澆板、焊接、噴涂，蓄電池制造、油彩等工藝的鉛煙、鉛塵，服用含鉛的中藥，如黑錫丹、樟丹、紅丹和長期飲含鉛錫壺中的酒，均可導(dǎo)致鉛中毒。含鉛的廢氣、廢水、廢渣等污染大氣、水源、和農(nóng)作物，可危及附近居民。四乙基鉛(tetraethyl lead)是鉛的有機(jī)化合物，是一種無色油狀液體，揮發(fā)性強(qiáng)，主要用做汽油抗爆劑?？山?jīng)呼吸道、皮膚、消化道吸收而引起中毒，主要引起神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。