鉛中毒的危害主要表現(xiàn)在對神經(jīng)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、骨骼系統(tǒng)等終生性的傷害上：

鉛對多個中樞和外圍神經(jīng)系統(tǒng)中的特定神經(jīng)結(jié)構(gòu)有直接的毒害作用。在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，大腦皮層和小腦是鉛毒性作用的主要靶組織；而在周圍神經(jīng)系統(tǒng)中，運動神經(jīng)軸突則是鉛毒害的主要靶組織。其中鉛對神經(jīng)系統(tǒng)的毒害主要表現(xiàn)為以下4種：

（1）使鉛中毒者的心理發(fā)生變化，例如成人鉛中毒后會出現(xiàn)憂郁、煩躁、性格改變等癥狀，而兒童則表現(xiàn)為多動。

（2）鉛中毒會導(dǎo)致智力下降，尤其是兒童會出現(xiàn)學(xué)習(xí)障礙，據(jù)報道高鉛兒童的IQ值平均比低鉛兒童低4－6分。

（3）鉛中毒會導(dǎo)致感覺功能障礙，例如很多鉛中毒病人時會出現(xiàn)視覺功能障礙：視網(wǎng)膜水腫、球后視神經(jīng)炎、盲點、眼外展肌麻痹、視神經(jīng)萎縮、眼球運動障礙、瞳孔調(diào)節(jié)異常、弱視或視野改變；或嗅覺、味覺障礙等。

（4）鉛對周圍神經(jīng)系統(tǒng)的主要影響是降低運動功能和神經(jīng)傳導(dǎo)速度，肌肉損害是嚴重鉛中毒的典型證明之一。

鉛對血液系統(tǒng)的主要作用表現(xiàn)在2個方面，一是抑制血紅蛋白的合成，二是縮短循環(huán)中的紅細胞壽命，這些影響，最終會導(dǎo)致貧血。

鉛對心血管系統(tǒng)的傷害主要表現(xiàn)在：

（1）心血管病死亡率與動脈中鉛過量密切相關(guān)，心血管病患者血鉛和24小時尿鉛水平明顯高于非心血管病患者。

（2）鉛暴露能引起高血壓。

（3）鉛暴露能引起心臟病變和心臟功能變化。

骨骼是鉛毒性的重要靶器官系統(tǒng)，鉛一方面通過損傷內(nèi)分泌器官而間接影響骨功能和骨礦物代謝的調(diào)節(jié)能力，另一方面通過毒化細胞、干擾基本細胞過程和酶功能、改變成骨細胞－破骨細胞耦聯(lián)關(guān)系并影響鈣使系統(tǒng)從而直接干擾骨細胞的功能。

由此可見鉛中毒的危害之嚴重，因此預(yù)防和檢測工作就變得非常重要?？墒倾U中毒后的癥狀往往非常隱蔽難以被發(fā)現(xiàn)，所以目前最可靠的方法就是血檢。