成熟的紅細胞沒有細胞核，呈兩面中間凹的圓餅狀，平均直徑為7微米。正常成年男子紅細胞個數(shù)約為5*10^12個/L，女子約為4.2*10^12個/L。紅細胞壽命一般為120天。骨骼中的紅骨髓可以產(chǎn)生新的紅細胞補充衰老或被破壞的紅細胞。

血液中的紅細胞過少，或者血紅蛋白數(shù)量過少，叫做貧血。正常成人血紅蛋白量男性為12~16克/100毫升，女性為11~15克/100毫升；紅細胞數(shù)男性為400~550萬/立方毫米，女性為350~500萬/立方毫米。凡低于以上指標的即是貧血。一般的貧血患者應(yīng)多吃一些蛋白質(zhì)和鐵豐富的食物。