朱砂又稱丹砂、辰砂，朱砂的粉末呈紅色，可以經(jīng)久不褪。中國(guó)利用朱砂作顏料已有悠久的歷史，“涂朱甲骨”指的就是把朱砂磨成紅色粉末，涂嵌在甲骨文的刻痕中以示醒目，這種做法距今已有幾千年的歷史了。中國(guó)還是世界上出產(chǎn)朱砂最多的國(guó)家之一，近幾年朱砂的市場(chǎng)價(jià)格一路攀升。

朱砂，古時(shí)稱作“丹”，其主要化學(xué)成分是硫化汞（HgS），在中國(guó)湖南、貴州、四川等地都有出產(chǎn)。用這種顏料染成的紅色非常純正、鮮艷?！妒酚?middot;貨殖列傳》中記載著一位名叫清的寡婦的祖先在重慶涪陵地區(qū)挖掘丹礦，世代經(jīng)營(yíng)，成為當(dāng)?shù)赜忻拶Z的故事。由此可見，在秦漢之際，這種紅色顏料的應(yīng)用廣泛。1972年，長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土的大批彩繪印花絲織品中，有不少花紋就是用朱砂繪制成的，這些朱砂顆粒研磨得又細(xì)又勻，埋葬時(shí)間雖長(zhǎng)達(dá)兩千多年，但織物的色澤依然鮮艷無(wú)比?？梢娢鳚h時(shí)期煉制和使用朱砂的技術(shù)水平是相當(dāng)高超的。

東漢之后，為尋求長(zhǎng)生不老丹而興起的煉丹術(shù)，使中國(guó)人對(duì)無(wú)機(jī)化學(xué)的認(rèn)識(shí)有了很大提高，并逐漸開始運(yùn)用化學(xué)方法生產(chǎn)朱砂。為與天然朱砂區(qū)別，古時(shí)的人們將人造的硫化汞（HgS）稱為銀朱或紫粉霜。其主要原料為硫磺和水銀（汞），是在特制的容器里，按一定的火候提煉而成的，這是中國(guó)最早采用化學(xué)方法煉制的顏料。人造朱砂還是中國(guó)古代重要的外銷產(chǎn)品，曾遠(yuǎn)銷至日本等國(guó)。

古時(shí)辰砂又被稱為丹砂或朱砂，許多古代女子都直接以“朱砂”為名，那一點(diǎn)鮮紅像是凝結(jié)了中國(guó)五千年的悠悠情怨，十分美麗，但估計(jì)很少有人知道，辰砂用來磨墨，是可以磨出彩墨的，很像女孩子多變的內(nèi)心，藏著一份外剛內(nèi)柔的情懷。