干細胞療法在修補組織和器官的損傷方面有巨大潛力，但也可能誘發(fā)腫瘤。美國研究人員日前設計出一種細胞篩選方法，可望消除這種隱患。

干細胞是尚未分化的細胞，能發(fā)育成不同類型的細胞，胚胎干細胞的分化潛力最強。理論上，用患者自身的細胞培養(yǎng)干細胞，分化成所需要的細胞來修補組織和器官，不會引起自身免疫系統(tǒng)的排斥，是理想的治療手段。

但強大的分化潛力也會帶來麻煩。在把分化好的細胞或組織移植給患者時，如果其中混有尚未分化的胚胎干細胞，它們進入人體后可能會失控，發(fā)育成一種怪異的腫瘤——畸胎瘤，其中包含多種組織，例如肌肉、毛發(fā)甚至牙齒。

美國斯坦福大學的研究人員最近在《自然·生物技術》雜志上報告說，他們新發(fā)現(xiàn)一種抗體能與胚胎干細胞緊密結合，稱為ＳＳＥＡ－５。試驗表明，將這種抗體與另兩種已知能與干細胞結合的抗體聯(lián)合使用，能有效清除不需要的干細胞。

研究人員說，使用上述抗體組合，可以從一次干細胞治療所需的10000萬甚至１億個已分化細胞中，清除掉殘存的極少數(shù)未分化細胞。

具體做法是，用熒光染色劑對這些抗體進行標記，添加到正在發(fā)育分化的胚胎干細胞中。這樣就可以利用一種現(xiàn)成的篩選技術——熒光激活細胞分選法，把未分化的胚胎干細胞篩選出來。

研究人員將由干細胞分化而成、并且用新方法進行了篩選的血液細胞注射到實驗鼠體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)沒有畸胎瘤產(chǎn)生。研究人員說，如果不加篩選，畸胎瘤的發(fā)生率就很高。