枯草熱患者非常清楚，是花粉使他們打噴嚏、流淚和流鼻涕。最早的枯草熱病例是萊昂納多·博塔羅在1565年記載的。他把它稱(chēng)為“玫瑰熱”。

1903年，一位叫威廉·鄧巴的德國(guó)醫(yī)生證明了這種受激反應(yīng)并不是由花粉本身引起的，而是機(jī)體對(duì)花粉的反應(yīng)引起的一種毒素的釋放所造成的。他努力研制出一種抗菌素，但它沒(méi)有效果。

后來(lái)，亨利·戴爾于1910年在研究黑麥的毒性時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一種他稱(chēng)為“組織胺”的物質(zhì)。直到大約16年后，他才意識(shí)到是組織胺引起了過(guò)敏反應(yīng)。此后，他還發(fā)現(xiàn)了受損傷的細(xì)胞會(huì)產(chǎn)生自己的組織胺。

直到20世紀(jì)50年代，巴黎巴斯德研究所的達(dá)尼埃爾·博韋才研制出了抗組織胺的藥物。

哮喘和濕疹也是過(guò)敏反應(yīng)，但遺憾的是抗組織胺藥物對(duì)它們并沒(méi)有治療效果。機(jī)體總是會(huì)對(duì)花粉和其他刺激物的侵入發(fā)生反應(yīng)。過(guò)敏體質(zhì)的人存在的問(wèn)題是，他們對(duì)某一種的刺激物過(guò)于敏感。

組織胺是人體組織內(nèi)的一種血管活性胺，廣泛存在于人體組織之中，以肥大細(xì)胞內(nèi)含量最高。它是一種由組氨酸衍生而來(lái)的堿基，也是一種速發(fā)型超敏性反應(yīng)的藥理活性介質(zhì)。在多數(shù)情況下，組織胺是由肥大細(xì)胞受抗原抗體復(fù)合物致傷而釋放，即細(xì)胞受外傷或外界特異性抗原的激發(fā)后，存在于細(xì)胞內(nèi)的組織胺酸（histidine）經(jīng)組織胺酸脫羧酶的作用，釋放出一個(gè)CO2分子所演變而成．這種釋放的結(jié)果，可使平滑肌收縮、毛細(xì)血管擴(kuò)張和通透性改變，促使血壓下降，引起速發(fā)型超敏性的典型血管損傷，即疹塊與潮紅應(yīng)答。

在正常情況下，組織胺是以不活動(dòng)狀態(tài)與肝素（heParin）結(jié)合在一起，成為肥大細(xì)胞和嗜堿粒細(xì)胞的顆粒。這種顆粒一旦釋出細(xì)胞，進(jìn)入體液或血液循環(huán)、則要發(fā)生一系列組織反應(yīng)．由于組織胺的作用或其它因素引起脫顆粒（degranulation），顆粒脫出細(xì)胞外之后，通過(guò)陽(yáng)離子交換作用，從復(fù)合物中釋放出來(lái)，組織胺分子小，迅即彌散，以致細(xì)胞解體．組織胺有外組織胺和內(nèi)組織胺兩種，外組織胺主要作用于皮膚、粘膜，使其產(chǎn)生水腫、滲出等，內(nèi)組織胺主要作用內(nèi)臟，使之產(chǎn)生支氣管、胃腸、子宮、心血管的平滑肌痙攣、分泌腺增高等。平時(shí)，機(jī)體釋放組織胺甚微，隨時(shí)可被組織胺酶所破壞，故不致病。