大腸癌是由大腸粘膜上皮細胞發(fā)生的惡性腫瘤，包括結(jié)腸癌、直腸癌和肛管癌3個部分，其中直腸癌發(fā)生率最高。在經(jīng)濟發(fā)達的國家和地區(qū)，如北美、西歐、北歐、新西蘭等，大腸癌往往占腫瘤發(fā)病的第一、二位。東歐、南歐是中等發(fā)病區(qū)。一些亞、非、拉美發(fā)展中的國家較低。在中囤，大腸癌的發(fā)病，以長江中下游與東南沿海的江蘇、浙江、上海、福建、臺灣及香港等地區(qū)較高。此外，東北及華北部分地區(qū)發(fā)病率也較高。隨著人民生活水準的提高，大腸癌的發(fā)病率呈上升趨勢，如上海是中國大腸癌發(fā)病率最高的地區(qū)，近年來發(fā)病率在迅速上升。而在發(fā)達國家，由于宣傳教育，人民加強自我防護，大腸癖的發(fā)病率已趨于下降。中國大腸癌的發(fā)病具有發(fā)病年齡偏輕，病變部位偏低及多見合并血吸蟲等3個特點醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。

傳統(tǒng)醫(yī)學沒有大腸癌一詞，但對大腸癌的認識可追溯到2000多年前的醫(yī)學典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》。《靈樞五變》篇說：“人之善病腸中積聚。”《素問·氣厥論》篇則說“小腸移熱于大腸，為慮瘕，為沉。”最早提出了大腸癌的成因。傳統(tǒng)醫(yī)學應用于大腸癌的治療中，可以配合手術(shù)、放療和化療起增敏、增效，減少放療、化療不良反應的作用；對于姑息性手術(shù)者或晚期失去手術(shù)機會者，可以減輕痛苦，延長生存期，提高生存質(zhì)量。蒙醫(yī)學稱之為“大腸血痞”。

大腸癌在傳統(tǒng)醫(yī)學中屬于稱謂不一。在中國傳統(tǒng)醫(yī)學中，中醫(yī)學稱之為“癥瘕”、“積聚”、“臟毒”、“腸覃”、“鎖肛痔”等；