胰腺癌指發(fā)生于胰頭、胰體及胰尾部等外分泌系統(tǒng)的惡性腫瘤，同時也包括壺腹部癌，在消化系統(tǒng)惡性腫瘤中較為常見。近年來胰腺癌的發(fā)病率有增加的趨勢，在歐美多數(shù)國家中，胰腺癌的發(fā)病率每年約為9～10/10萬人口，自1930年以來，美國的胰腺癌發(fā)病率增加了3倍，而英國同期增加了2倍，日本增加了5倍。在中國，胰腺癌的發(fā)病率也在逐年上升，據(jù)上海市統(tǒng)計，1974年胰腺癌的發(fā)病在備種惡性腫瘤中為第14位，至1984年則上升到第7位，1990年發(fā)病率達到5.1/10萬人口，己與日本相近。北京協(xié)和醫(yī)院及湖南醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院的統(tǒng)計表明，近十幾年來因胰腺癌住院的病人增加了3～4倍醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

胰腺癌的發(fā)病，男性明顯高于女性，男女之比約為2：1，其發(fā)病與年齡增長有一定關(guān)系。有文獻報道，25歲以下發(fā)胰腺癌者較為罕見，而中老年發(fā)本病者占83.7%，其中60歲以上者又為發(fā)病高峰。本病的惡性程度較高，一旦確診后大約只有12%～15%的病例可以進行手術(shù)根治，而約90%的病人在確診后1年內(nèi)死亡，是我國人口死亡的十大惡性腫瘤之一。

胰腺癌在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中稱謂不一，在中圄傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中醫(yī)學(xué)中屬“腹痛”“黃疸”“癥瘕”“積聚”等證范疇。根據(jù)其病因病機，中醫(yī)通常采用健脾和胃、清熱利濕、行氣活血、軟堅消癥及益氣養(yǎng)血等治法，治療不同表現(xiàn)、不同病程的胰腺癌病人，取得較滿意療效。有人報道，用中醫(yī)藥治療42例中、晚期胰腺癌，其1年生存率為90.5%，2年生存率為50%，5年生存率為4.5%.此外，應(yīng)用中藥外治法還能明顯緩解因癌癥引起的疼痛，其不良反應(yīng)小，療效亦優(yōu)于西藥止痛劑。