紫蘇莖呈方柱形，有四棱，直徑2～5mm。表面棕紫色至紫綠色。有稀疏白毛，節(jié)明顯，其上有對生小枝或葉，葉多皺縮，展平后呈卵圓形，先端尖，兩面紫色或上表面綠色，下表面紫色，有凹腺點，葉柄紫色或綠色。氣芳香，味微辛。野蘇：與紫蘇相似，但葉片多數(shù)比紫蘇小，上、下表面均為綠色或暗綠色。莖表面淡黃棕色。氣味同紫蘇。以莖葉完整、色紫、香氣濃者為佳。