藥物“雞尾酒”定向刺激機體自身干細胞修復潛能

　　干細胞療法問世以來,患者一直通過移植的方式接受治療。長久以來,研究者都絞盡腦汁探索新的干細胞用于移植,卻忽視了生物體自身的既有“儲備”。近日,英國科學家報告,用藥物可以刺激動物骨髓,釋放出不同類型祖細胞,可能用于治療心臟病和骨損傷。

　　“解放”體內的干細胞

　　骨髓干細胞移植為白血病患者帶來了生的希望。然而,除去組織配型的困難和移植手術的風險不說,術后長期接受免疫抑制劑治療也大大降低了患者的生活質量。如果干細胞療法能夠走出“移植”的單行線,那么患者將能夠獲得更大的益處。

　　近日,英國倫敦大學帝國學院的蘭金(Rankin)等通過小鼠試驗發(fā)現(xiàn),聯(lián)用兩種藥物可刺激小鼠骨髓釋放出不同類型的祖細胞,可能用于修復骨和心臟損傷。相關論文2009年1月9日在線發(fā)表于《細胞·干細胞》(Cell Stem Cell)。

　　祖細胞與干細胞相似,均可以分化為特定的組織細胞,但是與干細胞不同的是,祖細胞分化的大方向已經確定,不像干細胞那樣存在無限可能。

　　以往研究表明,長期接受粒細胞集落刺激因子(G-CSF)療法聯(lián)合短期輸注趨化因子受體(CXCR4),可協(xié)同促進骨髓中造血祖細胞動員。在此基礎上,研究者探索了不同藥物組合對動員小鼠骨髓中基質祖細胞(SPC)、造血祖細胞(HPC)和內皮祖細胞(EPC)的作用。

　　研究者觀察了CXCR4分別與血管內皮生長因子(VEGF)和G-CSF聯(lián)用,對小鼠體內SPC、HPC、EPC的動員作用。結果發(fā)現(xiàn),VEGF與CXCR4聯(lián)用,可大大促進SPC和EPC的循環(huán)和動員。而聯(lián)用G-CSF和CXCR4可以有效動員HPC。

　　研究者之一Rankin博士表示,SPC可以分化成骨或者軟骨,用來修復受傷的骨組織。EPC可幫助新生血管形成,修復心梗發(fā)作后的受損心肌組織。HPC動員對治療白血病有重要意義,聯(lián)用G-CSF和CXCR4動員HPC的療法近日在一項關于骨髓移植的Ⅱ期臨床試驗中被證實有效。

　　激發(fā)自身修復潛能

　　Rankin博士認為,人體存在一定的修復能力,如同破損的皮膚能夠愈合,人體內部的損傷也可以由人體自身的細胞來修復。研究者所用的藥物只是給身體發(fā)出一個信號——某個地方受傷了需要修復,相應細胞就會應信號而動。Rankin表示,今年將繼續(xù)在嚙齒類動物中試驗該方法用于修復特定損傷的有效性。

　　英國心臟基金會的皮爾遜(Pearson)稱該成果是個“重要的突破”。雖然這只是一項動物試驗,但這個想法 “前途無量”。不過,他同時表示,該成果應用于人類尚需時日。

　　甚至有樂觀者估計,這個成果將能在十年內進入臨床,可用于治療自身免疫病,如類風濕關節(jié)炎和心臟病等。將來很可能找出更先進的方法,讓人體給自身提供所需的干細胞用于修復更多類型的損傷。

　　此外,該療法不涉及生產和毀壞胚胎,所用干細胞也來自于生物體自身固有,將避免許多倫理學爭議。