免疫細(xì)胞間相互識別的物質(zhì)基礎(chǔ)是細(xì)胞膜分子，包括細(xì)胞表面的多種抗原、受體或其他分子。人類白細(xì)胞分化抗原（humanleukocytedifferentiationantigen，HLA）是指血細(xì)胞在分化成熟為不同譜系（lineage）、分化的不同階段及細(xì)胞活化過程中，出現(xiàn)或消失的細(xì)胞表面標(biāo)記分子。白細(xì)胞分化抗原大都是跨膜的蛋白或糖蛋白，含有胞膜外區(qū)、跨膜區(qū)和胞質(zhì)區(qū)。有些血細(xì)胞分化抗原是以糖基磷脂酰肌醇（glycosyl－phosphatidylinsitol，GPI）連接方式，錨定在細(xì)胞膜上，有少量白細(xì)胞分化抗原是碳水化合物。

采用單克隆抗體鑒定方法識別的白細(xì)胞分化抗原稱CD（clusterdifferentiation）抗原。檢測CD抗原是實(shí)醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理驗(yàn)室識別細(xì)胞及不同分化階段細(xì)胞或細(xì)胞亞群最主要的方法。人類CD抗原編碼已從CD1至CD166，與T細(xì)胞識別、粘附、活化有關(guān)的CD分子主要有CD3、CD4、CD8、CD2、CD28、CD58和CD40L；與B細(xì)胞識別、粘附、活化有關(guān)的CD分子主要有CD79、CD19、CD21、CD81、CD80、CD86和CD40等。許多粘附分子也屬于膜分化抗原，因此大部分粘附分子已有CD的命名編號，僅少部分粘附分子尚無CD編號。