菌毛是細菌表面的一種細長蛋白質(zhì)附屬物，它們的主要功能包括：
1. 附著作用 菌毛能夠幫助細菌粘附到宿主細胞的表面或其它物質(zhì)上，這對于病原菌的感染過程至關(guān)重要。通過這種黏附能力，細菌可以更穩(wěn)定地停留在特定部位，從而增加其侵入和感染的可能性。
2. 性菌毛 一些細菌還具有性菌毛（也稱F菌毛），它們在細菌間的遺傳物質(zhì)交換中起著關(guān)鍵作用。當(dāng)擁有質(zhì)粒的供體細胞與受體細胞接觸時，可以通過性菌毛形成通道，將DNA從一個細胞傳遞給另一個細胞。
3. 抗吞噬 有些研究表明，某些類型的菌毛可能具有抗吞噬的作用，即能夠阻止或減少宿主免疫系統(tǒng)的吞噬細胞對細菌的清除作用。
4. 群集和生物膜形成 菌毛還參與了細菌之間的相互識別以及群體聚集過程。在適宜條件下，菌毛可以幫助細菌構(gòu)建復(fù)雜的多細胞結(jié)構(gòu)——生物膜，這不僅增強了它們對抗外界環(huán)境的能力，也提高了其致病性和耐藥性。

綜上所述，菌毛對于細菌的生存、繁殖及感染機制都發(fā)揮著極其重要的作用。