抗原提呈細(xì)胞（Antigen-Presenting Cells, APCs）是免疫系統(tǒng)中的重要組成部分，主要負(fù)責(zé)捕捉和處理外來物質(zhì)（如病毒、細(xì)菌等病原體或異物），并將這些物質(zhì)的片段以抗原的形式展示在細(xì)胞表面。這個(gè)過程對(duì)于啟動(dòng)特異性免疫反應(yīng)至關(guān)重要。

APCs通過MHC分子將處理過的抗原呈遞給T淋巴細(xì)胞。MHC分子分為兩類：MHC I類和MHC II類，分別參與不同的抗原提呈途徑。通常情況下，內(nèi)源性抗原（如病毒感染細(xì)胞內(nèi)部產(chǎn)生的蛋白質(zhì)）與MHC I類分子結(jié)合，并被CD8 T細(xì)胞識(shí)別；而外源性抗原（如吞噬的細(xì)菌或病毒顆粒）則通過MHC II類分子呈現(xiàn)給CD4 T細(xì)胞。

APCs主要包括巨噬細(xì)胞、樹突狀細(xì)胞和B淋巴細(xì)胞。其中，樹突狀細(xì)胞是最重要的專業(yè)APC，在免疫反應(yīng)中發(fā)揮著核心作用。它們不僅能夠高效地處理并提呈抗原，還能分泌多種細(xì)胞因子，調(diào)節(jié)T細(xì)胞的活化狀態(tài)及分化方向，從而引導(dǎo)機(jī)體產(chǎn)生有效的免疫應(yīng)答。

此外，APCs還參與了免疫耐受的形成過程，即在沒有病原體刺激的情況下，通過特定機(jī)制抑制自身反應(yīng)性T細(xì)胞的激活，防止對(duì)自身組織造成損害。因此，在維持機(jī)體健康、抵御疾病方面，抗原提呈細(xì)胞扮演著不可或缺的角色。