病原體引起細(xì)胞病變的機(jī)制不同，其方式有三：①病原體進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，直接引起細(xì)胞死亡；②病原體釋放內(nèi)毒素或外毒素殺傷細(xì)胞，或釋放酶降解組織成分，或損傷血管引起缺血性壞死；③病原體引起機(jī)體免疫反應(yīng)，進(jìn)而由于免疫介導(dǎo)機(jī)制引起組織損傷。例如，病毒的致病機(jī)制是：藉其表面蛋白和機(jī)體細(xì)胞特種蛋白（受體）相結(jié)合而進(jìn)入細(xì)胞，如EB病毒可連結(jié)在吞噬細(xì)胞的CR2蛋白上而進(jìn)入細(xì)胞。進(jìn)入細(xì)胞后，病毒的核酸（DNA或RNA）進(jìn)行復(fù)制，影響宿主的核酸代謝，抑制其DNA、RNA和蛋白合成；病毒蛋白部分插入宿主細(xì)胞的質(zhì)膜，引起直接損傷；病毒蛋白裸露在宿主細(xì)胞表面，引起機(jī)體免疫系統(tǒng)和淋巴細(xì)胞的攻擊；病毒損傷宿主抗微生物能力，引起繼發(fā)感染。細(xì)菌引起細(xì)胞病變乃依賴其粘附于宿主細(xì)胞和產(chǎn)生毒素。細(xì)菌毒素可引起全身性反應(yīng)，如發(fā)熱、白細(xì)胞增多、休克和巨噬細(xì)胞反應(yīng)等免疫反應(yīng)。同時(shí)肝、脾、淋巴結(jié)腫大，以及實(shí)質(zhì)器官如心、肝、腎和神經(jīng)系統(tǒng)的變性、壞死等。局部器官的病變和病原體種類、器官選擇性及其毒素性質(zhì)有關(guān)。